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    她的动作轻柔，却带着一丝不易察觉的颤抖，始终没有抬头看他，仿佛不敢与他对视。

    “娘。”楚骁轻声唤了一句，声音带着几分沙哑。

    苏晚晴手下的动作猛地停下，肩膀微微颤抖，过了许久，才缓缓抬起头，眼眶通红，脸上还挂着未干的泪痕，她强忍着哽咽，声音沙哑地说道：“骁儿，娘知道，儿大不中留，你心怀天下，想去做自己该做的事，娘不拦你，也不拖你的后腿。你去吧，好好打仗，好好照顾自己，娘就在王府，守着你父王，守着映雪和云儿，等你回来。”

    “娘，您放心，儿臣一定平安回来。”楚骁走上前，轻轻握住母亲的手，她的手布满了细纹，却依旧温暖有力，“等平定了倭患，等天下太平，儿臣第一时间就回来，陪着您。您也要好好保重身体，莫要为儿子太过操劳。”

    苏晚晴紧紧握着他的手，指尖微微用力，轻轻抚摸着他的脸颊，眼中满是疼爱，泪水终究还是忍不住滑落：“好孩子，娘相信你，娘等你回来。去吧，去多陪陪映雪和云儿，她心里比谁都难受。晚上，娘亲自下厨，给你做一顿你爱吃的，为你践行。”

    楚骁重重点头，躬身告退，转身走向自己的院落。

    推开门，便见柳映雪正坐在床边，温柔地逗着襁褓中的楚烈，指尖轻轻划过孩子柔软的脸颊，嘴角挂着温柔的笑意，轻声呢喃：“云儿，你父王回来了，快看看父王呀。”楚云似是听懂了，咯咯地笑着，小手挥舞着，模样可爱极了。

    她仿佛刻意不提楚骁要出征的事情，依旧笑得温柔，依旧细心地照料着孩子，仿佛一切都和往常一样，可楚骁却分明看到，她眼底深处藏着的不舍与担忧。

    当晚的家宴，没有往日的欢声笑语，只有一片压抑的沉默。

    餐桌之上，众人都低着头，默默吃饭，话语寥寥无几。苏晚晴只是不停给楚骁夹菜，说着多吃点；楚清低着头，筷子在碗中搅动，却没吃几口；楚雄端着酒杯，一口接一口地喝着；柳映雪依旧温柔看着楚骁，脸上挂着淡淡的笑容。

    这顿饭，吃得格外漫长，每一口，都夹杂着离别之苦与牵挂之情，与楚骁当初平定浙州归来、全家团聚的温馨热闹，形成了鲜明的对比，令人心酸。

    次日天未亮，楚州城的城门处，早已整装待发。

    楚骁身着铠甲，身旁的秦风也全副武装，身后跟着数百名精锐护卫，个个精神抖擞，整装待发。

    楚雄与楚风站在一旁，神色凝重，前来送行。

    而城门两侧，早已挤满了自发前来送行的百姓，他们悄无声息地伫立着，没有喧哗，只有眼底藏不住的牵挂与崇敬。

    有白发苍苍的老者，拄着拐杖，颤巍巍地捧着一碗温热的米粥；有抱着孩童的妇人，手中攥着亲手缝制的护符；有血气方刚的青年，攥紧拳头，眼中满是敬佩与期盼——他们都知道，他们的王，即将再次出征，守护天下百姓的安稳。

    不知是谁先喊了一声“王爷保重，凯旋归来”，紧接着，越来越多的百姓跟着呐喊，声音此起彼伏，穿透了清晨的寒凉，回荡在楚州城的上空，满是不舍，满是期盼，满是对他们王的敬重与心疼。孩童们也学着大人的模样，仰着小脸，奶声奶气地喊着“王爷平安”，那稚嫩的声音，更添了几分动容。

    楚雄走上前，拍了拍楚骁的肩膀，语气沉重：“你娘说了，她怕来送你，忍不住哭出来，影响你的心绪，耽误你出征，便不来了。她让我告诉你，一定要好好照顾自己。”

    楚骁心中一酸，眼眶微微泛红：“儿臣知晓，劳烦父王转告母亲，儿臣定不辱使命，平安归来。”
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