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    辰时正刻（早八点左右）

    新郑门外，

    护龙河西，

    金明池入口处，旗帜招展禁军林立。

    皇帝及百官早已进入金明池苑。

    皇帝身边的大内官却站在道路一侧。

    看着下马的徐载靖等数百位今科进士，大内官甩了下手里的拂尘后，躬身道：“陛下有旨，诸位皆是我朝菁英贤才，且先赴琼林。”

    “臣等领旨谢恩。”站在最前面的徐载靖躬身拱手道。

    跟在徐载靖身后的长柏随即喊道：“谢陛下。”

    更后面的数百位进士齐声附和。

    大内官笑着点头，看着徐载靖柔声道：“状元郎，您领着诸位，先请吧！”

    “是，大官儿！”徐载靖笑着再次拱手一礼，率先迈步跟着礼部官员，朝南边的琼林苑走去。

    其他进士们赶忙跟上。

    徐载靖来琼林苑的次数并不多。

    此时放眼看去，通往琼林苑门的大道两侧皆是一人合抱不过来的松柏，显然树龄颇高。

    郁郁葱葱的枝间树头，不时能看到露出来的屋顶檐角，显然林中还有其他建筑。

    琼林苑外的大道走到一半，礼部官员指着路边的一个敞开的木门道：“五郎，还请这边走，咱们先去樱桃园摘樱桃。”

    徐载靖点头，看了眼院墙外一排排的簪花马车后朝前走去，

    迈过门槛进到园子里，徐载靖发现入口处已经有宫中女官侍立。

    看到进门的徐载靖，女官笑着将徐载靖拳头大小的竹篮递了过来。

    徐载靖笑着接过，站在旁边等了等后，便和长柏、顾廷烨等人一起朝果林深处走去。

    举办琼林宴宫中司局显然很有经验，果林也事先探看过。

    虽然众人脚下石子铺成的路四通八达，但早已用丝带框定出了众人的活动范围。

    徐载靖等人走走停停，不时的摘上几串樱桃放进手里的竹篮中。

    路上，

    顾廷烨举着手里的竹篮，咧嘴道：“这给的篮子也太小了，都放不了几串！”

    长柏笑着摇头：“二郎，真要给你个大竹篮，咱们有四百多人，怕不是要把果园给薅秃了。”

    “哈哈！也是！”顾廷烨笑道。

    一旁嘴里咬着樱桃的徐载靖笑着点头：“尝尝，很甜！”

    这时，

    “哈哈哈哈——”

    身后传来了畅快爽朗的笑声。

    徐载靖等人回头看去，却是有同年将樱桃给簪到了自己的头上。

    今日本就是苦读多年金榜题名的‘庆功宴’，徐载靖、顾廷烨和长柏等人对视了一眼，也被传染着笑了起来。

    在果林间走了好一会儿，

    徐载靖等人拐了一个弯儿后，一栋造型颇长的高大木楼便出现在众人面前。

    这木楼基座是青石所砌，有两人多高，基座外侧四周立着廊柱。

    基座上建着两层木楼，廊柱上则铺着木板立着围栏，成了观景的平台。

    此时的木楼二层和观景平台的栏杆边，一片锦衣华服珠围翠绕。

    几十位达官显贵家的妇人贵女们，或手持团扇或捏着手绢儿，翘首以盼的看着楼下的林间小路。

    阳光下贵女们的衣服首饰，闪烁着各色光芒。

    看到徐载靖等人出现后，木楼和平台上，先是一片安静，然后便是叽叽喳喳嘻嘻哈哈的说话声。

    “我的天！”

    正吃着樱桃的顾廷烨，赶忙吐出了嘴里的果核，上下扫视了一下自己问道：“长柏，五郎，我这样子没问题吧！”

    “没问题。”长柏道。

    徐载靖笑道：“有问题也没事儿！反正二郎你都有大娘子了！”

    顾廷烨一愣道：“那我也得注意仪容不是。”

    话音方落。

    “哎呀！”

    跟在徐载靖等人身后的其他进士，陆续看到木楼上的贵妇贵女们，发出惊呼后手忙脚乱的整理衣冠。

    徐载靖不论是在扬州还是在汴京，都是见惯了这等场面的。

    和长柏对视了一眼后，继续朝前走去。

    来到木楼附近。

    “二哥！徐五哥！盛二哥！”

    平台栏杆边，梳着妇人发式的廷熠朝着几人笑着挥手喊人。

    喊完人之后，廷熠还指着长柏和一旁的姑娘低声说了几句。
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