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    傻柱扫了一眼那张瘸腿的小饭桌，目光停在孩子们干裂的嘴唇上，想开口，又咽了回去。

    末了，只问了一句：“那你……眼下还好吧？”

    她答：“还能撑，死不了。先吃着你先前借我买的药，不疼得打滚就行。”

    傻柱怔在原地，一句话也接不上来。

    他默默转身，一步一沉地回了家。

    到家后，他拉开抽屉，掏出那个磨得发亮的红皮存折。

    里面是十几年攒下的全部家底，连预备娶媳妇的“老婆本”都在里头。

    他在想：全给她？让她治病，病好了，俩人搭个家，把日子重新支棱起来。

    可心又揪着——癌，多吓人的字眼啊！掏空家底，说不定连个水花都听不见。人没了，钱没了，啥都没了。

    他现在没工龄、没工资、没单位，手里这点钱，就是最后一条活路。

    翻来覆去掂量半天，他合上存折，塞回抽屉最里头。

    念头，就这么掐灭了。

    但还是放心不下。

    他拎起墙角那半袋白面——还是去年过节时舍不得吃、一直存着的——拍了拍灰，出门直奔秦淮茹家。

    “秦姐，这点白面，蒸点馒头，给孩子补补，你也多吃两口，身子才扛得住。”

    他把袋子往她手上一搁。

    “哎哟！傻柱！太谢谢了！”秦淮茹双手接住，眼里都泛光，“这可是金疙瘩啊！我做梦都想不起这细粮味儿！”

    “谢啥。”他摆摆手，“能帮一点是一点。”

    又叮嘱几句：“别硬扛，不舒服就找大夫，该拿药拿药，身子是自己的。”

    说完，他扭头走了。

    这一幕，被院门口纳凉的老太太、胡同口嗑瓜子的小媳妇全看在眼里。

    “啧，傻柱心还是热的，一袋白面说送就送！”

    “是啊，眼里只有她！那叫一个上心！”

    “唉，可惜喽——听说人快不行了，癌症，没几天活头啦！不然他俩还真能过成一家子。”

    “可他现在连铁饭碗都砸了，靠啥养家？天天蹲墙根晒太阳？那不是拖累人家母子仨嘛！”

    “这话在理……傻柱啊，如今自己都成包袱了！”院子里大伙儿正七嘴八舌聊这事呢。

    劳改所那边——

    聋老太太又栽倒了。

    这已经是她第二次干着活就挺不住了。
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