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    2029年7月28日。

    灾难发生后第770天。

    于墨澜把五个人叫进调度室的时候，走廊里刚换过班，地上还留着湿鞋底蹭出来的浅灰印子。

    门一关，外面的脚步就远了。

    五把折叠凳围着那张铁皮桌。桌面擦过一遍，上头摊了三张纸，边上压着一只空了的订书机。

    左边是苏玉玉的产量表。中间是陈志远的人口册最新一页，数字写到二百四十七。右边是钢铁城联络规程，打印纸雪白，纸质比嘉余营找的那些纸都厚。

    于墨澜站在桌后，没坐。

    "三张纸。你们都翻过。"

    五个人的视线都落在桌面上。

    产量表、人口册、联络规程，这几天谁都看过。三张纸分开放的时候是三件事，摊到一张桌上，于墨澜才把它们当一件事来说。

    "苏玉玉那张表，我不念了。"于墨澜抬手按在左边那张纸上，"按最顺利的算法，地里不出病，不来黑雨，后头几个月也只是勉强往前拖。"

    他顿了一下。

    "黑雨会不会来，我说了不算。地里会不会出岔子，我也说了不算。能确定的只有一条，这片地养不起这么多人。"

    苏玉玉的手停了一下，又继续去磨手上那片干皮。那组数字是她一行一行算了几遍出来的，于墨澜不用解释她也知道这句话不是在吓人。

    "新城区的人并进来以后，缺口更大了。"于墨澜说，"后面还会有人往这边挤。不是嘉余营在吸人，是外面真没东西吃了。消息走得比人快，哪边有粥，哪边就会有人来。如果不收，饿疯了，就不是人了。倒不是怕打不过，就是会有危险，像新老城区那样。"

    他把手指从产量表上抬起来，点了点中间那页人口册。

    "但这批人也不是白添进锅里的。三十四个，全是能干活的。地要往外扩，夜里放哨得轮，墙还得加固，仓库、搜刮、交换点也缺手。长远看，收他们没错。错的是眼下这一下接不上。人先进来了，地里的东西还没熟。"

    梁章接了一句："新来的里头，有没有摸过枪的？"

    "有也先晾着。"于墨澜说，"枪还得在老人手里，这条不动。白朗带他们干活，武器暂时不给他们碰。"

    梁章下巴动了一下，算是认了。

    "现在人已经进来了，所以现在的问题，不是该不该收人。"于墨澜说，"是怎么把这几个月顶过去。"

    梁章问："有解法吗？"

    "有两条。"

    于墨澜伸出两根手指。

    "一条，把一部分人从这口锅里分出去。另一条，把粮线从外面接进来。"

    "分去哪？"徐强问。

    "钢铁城。"于墨澜说。

    调度室里静了几秒。窗缝里钻进来的风把联络规程的纸角掀了一下，滑了半寸，又停住。

    "他们联络规程最后一条，是人员交换。"于墨澜说，"要成队的人，要能干活的人，要能听调度的人。嘉余现在正好有。"

    他说到这里，手没从纸上挪开。

    "还有一件事，先说透。我让何妙妙照旧频段往北边试过，不止一次，但一直没回音。现在嘉余能接上的，只有渝都。"

    梁章的眉头压了下来："你是说，让嘉余营的人去钢铁城？"

    "是。"

    "他们为什么炸大坝，到现在没给过说法。"梁章看着他，"真知道我们是大坝出来的，不一定会拿我们当自己人。"

    "我知道。"于墨澜说，"渝都不一定是好地方，跟灾前的官方不一样。他们盘子大，规矩更硬。我们这种外来人过去，多半要先拆开，再单独评估。分什么活，吃多少粮，归谁管，都不是自己说了算。真到了那边，未必比嘉余舒坦。"

    他停了停，才把后半句接上。

    "但不去，缺口就在眼前。去的人是在冒险，留下的人也不是被扔下。把补给谈下来，再往外分一部分人，这边就能把最难的这段顶过去。"

    他把纸翻到最后一条，指腹在那行字上压住。

    "单次接收上限五十。我自己去。芷溪和小雨跟我。"

    林芷溪坐在角落，手搭在膝上，眼睛没抬。事情她是提前知道的，可听他把这句话当着几个人说出来，嘴唇还是收得更紧了一点。

    她先问的不是别的：

    "老人、小孩、病号怎么办？"
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