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    但当命令到达的那一刻，它们的心脏重新开始跳动，它们的能量器官重新开始运转，它们的意识从漫长的沉睡中缓缓浮起。

    一只、两只、三只……总共十二只。十二只体长超过一千公里的古老巨兽，将从巢穴中出发，加入对炎黄文明的进攻。

    灾厄巢主计算了一下总兵力。

    中型和大型蛫兽，约五十万只。小型和侦察型，约两百万只。

    加上十二只古老巨兽。

    这是蛫兽一族能够动用的全部力量。

    如果这次进攻再失败，蛫兽将无力组织第三次大规模进攻。

    不能失败。

    灾厄巢主又想到了宗主文明。

    也许，它应该向宗主文明求援。

    让宗主文明亲自出手，消灭炎黄文明。

    但求援意味着承认蛫兽的无能，意味着蛫兽的价值被否定。

    宗主文明会怎么处理一个无用的工具？

    抛弃？回收？还是直接消灭？

    灾厄巢主不敢冒这个险。

    它决定，先用自己的力量尝试一次。

    如果成功了，一切都好。

    如果失败了，到那时，再考虑求援的事。

    在巢穴中心的空腔里，灾厄巢主悬浮在平台上，四条腿牢牢地抓着外骨骼的凸起。

    它的四只手臂缓慢地收拢，交叉在胸前。

    这是一个古老的姿势，是蛫兽一族在重大决策前的习惯，像是在倾听自己的心跳，又像是在与某种更深层的意识对话。

    它想起了那些被炎黄文明击毙的蛫兽。

    它们死前的痛苦和恐惧，通过某种共享的意识网络传递回了巢穴。

    灾厄巢主感受到了那种痛苦，对任务失败的耻辱。

    这种感觉，让它想起了很久以前的一件事。

    那是在它还很年轻的时候，它曾经带领一支蛫兽小队，去清理一个刚刚发展出曲速引擎的文明。

    那个文明比瑟兰蒂亚还要弱小，只有十几个殖民星系，飞船的速度只有两倍光速。

    蛫兽的进攻摧枯拉朽，几天之内就摧毁了那个文明的所有抵抗。

    灾厄巢主站在裂隙的边缘，看着那些生物在弹丸和光束中挣扎、死亡、绝望。

    它没有同情，没有怜悯，只有一种完成任务后的空虚。

    那种空虚，一直伴随着它。

    几千万年过去了，空虚变成了麻木，麻木变成了习惯。

    它不再思考为什么要执行清理任务，不再思考蛫兽的使命是否有意义。

    它只是执行，一代又一代，一次又一次。
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